Mari sibieni

Scriitor de limba germană din România.
Deşi s-a născut la Sibiu, Wittstock şi-a petrecut o bună parte a copilăriei şi tinereţii la Biertan, fiind fiul preotului şi scriitorului Oskar Wittstock. Pe când Transilvania se afla încă sub stăpânirea austro-ungară, Erwin Wittstock a fost încorporat în armata imperială şi, după un scurt stagiu de instrucţie, a fost trimis pe frontul italian. După terminarea primului război mondial, Wittstock si-a finalizat studiile superioare la Universitatea din Cluj, apoi, fiind licenţiat în Drept, a profesat avocatura la Sibiu unde a revenit în 1922. S-a căsătorit în 1925 cu fiica directorului liceului Brukenthal, Erna Schiller.
Între anii 1929-30 Wittstock a fost secretar de redacţie la „Siebenbürgisch-Deutsches Tageblatt“ („Cotidianul transilvănean german“), iar în perioada 1931-1936 a lucrat din nou ca funcționar public la magistratura din Sibiu, în această perioadă scriind o serie de lucrări care demonstrează competențele sale în domeniul științelor juridice. Până în anul 1933, tânărul scriitor, din dorinţa de a se face util comunităţii, se implicase în viaţa politică a sașilor transilvăneni: ca membru în comitetul local Sibiu, în comitetul cercual tot la Sibiu și ca singur reprezentant al generaţiei tinere în Consiliul Naţional German-Săsesc pentru Transilvania. Activitatea sa literară începe în 1925, debutând în presă cu povestiri şi nuvele, parte din ele adunate în primul său volum „Zineborn“, apărut în 1927, la Sibiu.
Romanul “Januar '45 oder Die höhere Pflicht” („Ianuarie ’45 sau datoria supremă”) tratează deportarea germanilor din România în Uniunea Sovietică, în perioada 1945-1949. Romanul se axează pe zilele tulburi ale ridicării germanilor de la casele lor, destinul minorităţii germane fiind ilustrat prin exemplul unei familii. În secret, s-a ordonat deportarea forţată a germanilor din România cu vârstele cuprinse între 17 şi 45 de ani şi s-a stabilit ca ridicarea efectivă să aibă loc în perioada 11-14 ianuarie 1945. Erwin Wittstock documentează, cu un real talent de narator, dureroasa experienţă a conaţionalilor săi saşi transilvăneni. Erwin Wittstock a avut trei fii, dintre care unul, Joachim Wittstock, a devenit şi el scriitor. Doctor Honoris Causa al Universității din Heidelberg în 1936 și, din 1950, membru al Uniunii Scriitorilor din Romania, el este unul dintre cei mai importanți scriitori de limba germană din România.